Conseils
Par le biais de ce site, vous enverrez une description détaillée de ce que
vous avez à offrir et vous suggérerez des régions que vous aimeriez visiter ainsi que
les caractéristiques principales de la maison recherchée.
Les mois de janvier, février et
mars sont les plus propices pour établir un premier contact pour un échange à l'été;
il y a 2 ans, nous avions 14 propositions, dont une pour Tahiti et une autre pour la
Réunion. Les 12 autres provenaient de différents coins de la France métropolitaine :
Alsace, Poitou, Normandie, Provence, Landes, Centre, Région parisienne, etc. Nous faisons
ainsi un premier tri selon ce qui nous est offert. Nous répondons à toutes les demandes,
qu'elles nous plaisent ou non!
Nous correspondons plus
particulièrement ensuite avec 2 ou 3 personnes: vérification des dates, échange de
photos, détails sur la maison, l'auto, la région. C'est ensuite le grand choix: où
irons-nous nous nicher cette année? C'est souvent vers le sud de la France que se porte
notre premier choix; il fait assez froid ici l'hiver et nous recherchons plutôt une
région réputée ensoleillée et chaude, quitte à crever de chaleur! Mais de plus en
plus, nous ne négligeons pas tous les autres coins de la France.
Quand nous nous sommes entendus
sur les points principaux, viennent les réservations des billets d'avion, d'autres
contacts avec les futurs échangistes pour de menus détails: peut-on camper, avez-vous
des vélos, quels sont les restaurants que vous nous conseillez, etc. Cette correspondance
se poursuit depuis notre entente mutuelle jusqu'au moment de l'échange même.
Vous avez envie de tenter
l'expérience? Il n'en tient qu'à vous! Examinez soigneusement les offres d'échange.
Contactez plusieurs personnes, envoyez-vous des photos sur Internet. Vérifiez les dates
avec votre agent de voyages. Prenez votre temps avant de vous engager, mais ne tardez
quand même pas trop: vous pourriez manquer de belles occasions. Revenez souvent sur le
site : il y a des inscriptions quotidiennes! Ne recherchez pas trop les maisons avec
piscine en Provence. Il y en a, mais dites-vous que vous devrez offrir quelque chose
semblable en qualité.
Et si vous ne trouvez pas cette
année, tant pis! Vous aurez bien rêvé un peu! Vous reviendrez l'an prochain!
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| Des échanges équivalents ? |
En fait, presque tout s'échange
contre presque n'importe quoi. Évidemment, ne vous attendez pas à échanger votre petit
3 pièces contre un mas dans le sud de la France. Il ne faut pas espérer, si on veut
aller en plein coeur de Paris, un immense appartement avec jardin, terrasse...Les gens qui
possèdent ces appartements n'ont pas besoin d'échanger leur maison! Les maisons à la
campagne disposent, c'est évident, de plus d'espace extérieur et souvent d'un plus grand
nombre de pièces que les maisons ou appartements.
Mais ces derniers procurent aux
échangistes d'autres avantages indéniables: proximité du métro ou des transports en
commun, accès plus facile aux différentes manifestations culturelles et sportives, vie
de quartier, restaurants et services à portée de la main. Les amoureux de la nature
préfèreront les grands espaces, les abords d'un lac ou d'une rivière, la pêche, les
sentiers de marche ou tout simplement la tranquillité de la campagne et même
l'isolement, le dépaysement, les petits villages cachés.
Nous faisons partie de cette
dernière catégorie...
La grandeur de la maison est
aussi un facteur important d'inégalité dans les échanges : un couple possédant une
seule chambre à coucher ne peut espérer échanger son appartement avec une famille de 5
personnes. Par expérience, les Français échangistes ne viennent pas à moins de 4
personnes: une famille ou 2 couple d'amis. Il faut donc prévoir un minimum de 2 chambres
si vous espérez échanger.
L'idéal, c'est de correspondre
avec 2 ou 3 échangistes potentiels et de vous envoyer des photos mutuellement. Allez
aussi hors des sentiers battus: ne recherchez pas la villa au bord de la mer à Cannes à
tout prix! Pour les Québécois, je recommanderais même n'importe quel petit village,
même perdu dans le centre de la France. Pour un Européen, je lui dirais volontiers
d'aller se perdre en pleine nature sur le bord d'un lac!
N'hésitez pas non plus à vous
téléphoner pour être certain que vous vous entendez bien sur tous les détails.
Attention aussi de déterminer d'avance pour votre échange d'autos un nombre maximal de
kilomètres que vous ferez et qu'ils feront. Entendez-vous sur une limite équitable,
sinon prévoyez une compensation. Ici, il faut faire de grandes distances et les Français
adorent aller à Niagara ou New-York, alors que vous vous baladerez peut-être seulement
dans les environs.
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| Détails pratiques |
Ça y est, c'est fait! Vous avez
décidé de faire le grand saut et de passer 5 semaines en pleine campagne française
pendant que nos cousins d'outre-mer habiteront votre bungalow à St-Bruno. Pêle-mêle,
voici une liste de devoirs (non exhaustive) auxquels vous avez à songer. C'est le moment
de vous faire un petit mémo !
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Billets d'avion et
argent
Prévoyez réserver
vos billets assez tôt et n'attendez pas à la dernière minute; vous vous êtes engagés
et les gens ne peuvent annuler sans raison. Et s'il ne restait plus de billets et que vous
deviez atterir à Marseille alors que vous échangez à Lille, cela vous occasionnerait
des frais non prévus. Apportez peu d'argent. Vous irez au guichet automatique avec votre
carte de débit. Faites des retraits assez importants à la fois car il y a des frais
d'environ 3$ à chaque utilisation en France. |
Échange de clés et
papiers
Nous le faisons
le plus souvent à l'aéroport, car nous nous arrangeons pour avoir à peu près les
mêmes dates d'arrivée et de départ. Sinon, prévoyez laisser un numéro de téléphone
où les gens pourront appeler pour récupérer au moins les clés de la maison; mieux,
demander à quelqu'un d'être là pour les accueillir et les aider à aménager. |
Voiture
Laisser une voiture
propre, avec le plein d'essence. Demandez au gens de faire de même. A votre départ,
refaites le plein et nettoyez la voiture. Laissez vos enregistrements dans l'auto et
aviser votre assurance. Laissez le nom d'un garage fiable. Faites faire la vidange avant
de partir. Pourquoi il ne faut jamais stationner sa voiture devant la porte et le prix du
PV pour l'avoir oublié ! |
Maison
Évidemment, la
laisser impeccable à votre départ. C'est ainsi que vous la retrouverez. Ecrivez de
petites notes que vous laisserez pour des détails : le soir des vidanges, de la
récupération. Où sont les draps et serviettes. Votre robinet d'eau chaude qui s'ouvre
à l'envers. Comment ouvrir la porte du garage sans l'avoir sur la tête. Où retrouver
votre équipement de camping. Prévoyez une petite pièce ou une garde-robes fermée à
clef si vous avez des objets de valeur ou des trésors ou des papiers importants que vous
ne voulez pas laisser à vue. Laissez également quelques notes explicatives: comment
fonctionne votre BBQ, votre laveuse, votre lave-vaisselle, votre four micro-ondes; où
changer les fusibles; comment nettoyer la piscine... |
Voisins
Aviser au moins un
voisin de la présence d'étrangers dans votre maison. Demandez lui de ramasser votre
courrier si les gens partent pour quelques jours. S'il est assez gentil, il viendra même
s'enquérir pour voir si tout va bien. Notre charmant voisin, Monsieur Boisclair, fait
tout ça pour nous! |
Plans et cartes
Laissez des cartes
du quartier, de la ville et de la Province à leur disposition. Indiquez-leur les
restaurants du quartier, le nettoyeur, où acheter du bon pain (important, pour un
Français !), les marchés; expliquez-leur ce qu'est un dépanneur, où est le plus proche
Provigo ou Club Price. Recommandez votre restaurant préféré où on apporte son vin (ils
trouvent ça très amusants !) En résumé, guidez-les pour qu'ils aient le séjour le
plus agréable possible. |
Téléphone
Laissez leur une
liste utile: voisin, parent, ami, plombier, électricien, garagiste, etc. Munissez-vous
d'une carte d'appel pour la France. Vous vous échangerez les factures détaillées par
après pour savoir qui doit de l'argent à qui. |
Entretien
Vous êtes en
vacances et ils le sont aussi. Pas question de laisser vos orchidées rares à leur soin!
Déménagez-les ou confiez-les à des amis. Faites tondre votre pelouse par un voisin ou
par une entreprise spécialisée. Mettez moins de fleurs pour que les gens ne se sentent
pas obligés de les arroser ou de s'en occuper comme vous le feriez. |
Animaux
Vous avez un Gros
Minou (comme nous!). Demandez aux gens s'ils sont allergiques, si cela les dérange;
prévoyez carrément envoyer votre doux félin en vacances pour un mois chez votre soeur.
C'est un chien que vous avez? Plus compliqué... Et s'il allait passer des vacances au
chenil du coin ? Ou si vous l'emmeniez avec vous? |
Et ne pas oublier...
Avez-vous annulé votre
abonnement à votre journal quotidien ?
Avez-vous donné des instructions claires pour votre vidéo-qui-ne-fonctionne-jamais?
Vous avez laissé un deuxième jeu de clés à vos échangistes?
Vous leur avez expliqué que pour démarrer votre auto, il fallait d'abord maintenir la
pédale d'embrayage au fond en démarrant?
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| - Beaucoup de petits détails,
direz-vous? Pas vraiment, si on veut que l'échange soit un succès et que vous ayez envie
de récidiver l'année suivante ! |
