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• Daigle, E. et Grenier, D. (2000). Tant qu'il y aura des baleines. À la découverte des cétacés du St-Laurent. Montréal, les éditions Les 400 coups.

Les Mysticètes : baleines à fanons

Les baleines à fanons sont aussi appelées mysticètes ou baleines à moustache. Ce nom, également d'origine grecque, souligne la ressemblance entre une moustache et les fanons suspendus à leur mâchoire supérieure. Il existe seulement onze espèces de baleines à fanons : les rorquals (six espèces), la baleine noire (celle de l'hémisphère Nord et celle de l'hémisphère Sud), la baleine boréale, la baleine pygmée et la baleine grise. Ces baleines, qui comptent les plus gros animaux de la planète, se nourrissent principalement de petits organismes, le krill par exemple.  Les mysticètes absorbent des quantités énormes de nourriture en filtrant des volumes considérables d’eau de mer.  Ils possèdent de 200 à 400 fanons dont les poils de ceux-ci s’entremêlent.  Les fanons munis de leurs poils sont comme un tamis qui garde les petites proies.

• Cawardine, M. (1993). Baleines, dauphins et marsouins. Paris, Hachette

La technique du filet de bulles

Les rorquals à bosse utilisent des stratégies ingénieuses pour regrouper leurs proies avant de les engouffrer. Le rorqual à bosse peut encercler ses proies à l'aide d'un filet de bulles qu'il émet progressivement, par ses évents, tout en remontant sous ses proies. Il lui suffit ensuite de remonter jusqu'à la surface, gueule grande ouverte. Après avoir pris une bouchée, il expulse l'eau entre ses fanons pour ne garder que les proies emprisonnées dans les fanons.

• Cawardine, M. (1993). Baleines, dauphins et marsouins. Paris, Hachette

Flash Baleine

Le krill est un minuscule animal qui ressemble à une crevette.  Ce petit crustacé qui mesure entre 15 et 40 millimètres vit en bancs.  Ils forment ainsi de grands nuages denses pouvant atteindre des kilomètres de long.